Создание множества общественных консультативных органов – одно из последствий административной реформы в России. Однако их реальное влияние на формирование политических курсов незначительно. В статье для исследования возможных причин сложившейся ситуации рассматривается деятельность таких организаций в Санкт-Петербурге. Для этого была проанализирована правовая база более сорока общественно-консультативных совещательных органов при губернаторе города, городской администрации и ее комитетах. Представлена описательная статистика их состава и индекс оценки их открытости. Были проведены интервью с представителями семи консультативных органов и соответствующих органов администрации города. В результате исследования раскрыты некоторые ключевые проблемы в деятельности этих консультативных организаций, заключающиеся, в том числе, в отсутствии влияния членов советов на текущую повестку, в отсутствии обратной связи со стороны властей, в недостатке открытости этих совещательных органов. Было выдвинуто предположение о том, что одними из ключевых причин таких проблем могут быть сбои в коммуникации и несбалансированность составов консультативных организаций, в том числе преобладание статусных лиц среди их членов.