В основе работы лежит предположение, что психологические характеристики служащих государственного сектора отличаются от психологических характеристик работников частного сектора. Задачей исследования стала оценка роли черт личности в объяснении карьерных предпочтений и карьерных траекторий студентов одного из российских вузов, для чего в 2016 г. был проведен опрос (N = 804) с использованием краткого опросника Большой пятерки (TIPI). Опрос показал, что студенты, выбирающие органы государственной власти в качестве места работы, значимо отличаются по структуре черт личности от студентов, стремящихся работать в частном секторе. Так, выбирающие органы государственного управления продемонстрировали более высокие значения по шкалам «добросовестность» и «экстраверсия» и более низкие – по шкале «открытость опыту». В то же время анализ результатов панельного исследования (N = 184), проведенного спустя два года после выпуска (2018 г.), показал, что работающие в государственном секторе выпускники во время прохождения опроса отличались более высокими значениями по шкале «эмоциональная стабильность». Таким образом, был сделан вывод, что стремятся работать в государственных органах люди с характеристиками личности, отличными от тех, что свойственны людям, работающим в них.